Un regard au cœur des problèmes de comportement des enfants.

David était précoce et intelligent - et il aimait tester l'autorité. Il pouvait même faire dérailler l'environnement de classe le plus collaboratif et le plus positif lorsqu'il y pensait. Cela a commencé par la bêtise de faire rire les autres enfants - interrompant le professeur pour faire des blagues ou insérer un commentaire humoristique. Mais les plaisanteries ont rapidement échappé à tout contrôle et se sont presque toujours terminées par une bataille de volontés entre David et le professeur. Pour quelqu'un d'aussi petit, il était un challenger remarquablement tenace - et le reste des enfants semblait être enraciné pour lui.

C'est vrai: les mauvais choix de comportement d'un enfant peuvent entacher toute la classe - dans l'atmosphère et l'attitude - et rarement pour le mieux. Un enfant qui choisit d'être bouche bée, volontairement inattentif ou continuellement perturbateur peut être le cauchemar d'un enseignant - surtout si l'enfant est un meneur qui parvient à influencer le reste de la classe.

Vous n'êtes pas seul si vous avez un David dans votre classe. J'y suis allé, chaque dimanche semble-t-il. Je travaille dans une petite église missionnaire depuis des années et notre situation peut être doublement difficile. Nous avons rarement, voire jamais, de contact avec les parents des enfants. Personne n'amène les enfants à l'école du dimanche; ils viennent d'eux-mêmes.

Et ils partent tout aussi rapidement s'ils ne parviennent pas à leurs fins. Nous sommes donc pris. La discipline semble presque impossible parce que nous voulons désespérément que ces enfants reviennent. Mais le maintien de l'ordre est nécessaire pour que tous les enfants bénéficient de nos programmes. Comment appliquer les règles sans éloigner les enfants?

Au-delà des symptômes

Au fil des ans, j'ai réalisé que comprendre le cœur d'un enfant est la clé pour travailler avec lui, quels que soient son âge, son développement ou ses problèmes de comportement. Ceci est absolument essentiel pour atteindre un enfant ayant des problèmes de comportement; cela signifie découvrir ce qui fait qu'un enfant «tique». Il est trop facile pour les adultes d'être frustrés par les «symptômes» (mauvais choix de comportement) et de manquer la «maladie» (causes sous-jacentes des choix de comportement). Les symptômes sont évidents: nous voyons de la désobéissance, nous entendons parler et nous sentons l'atmosphère de la salle de classe dégénérer hors de contrôle. Pourtant, nous oublions de demander: «Pourquoi cet enfant se comporte-t-il comme il le fait?» Si vous pouvez regarder au-delà des symptômes et voir ce qui affecte le cœur de l'enfant, vous pouvez l'aider.

Comprendre le cœur d'un enfant ne nécessite pas de formation en psychologie ou de diplôme en relation d'aide. Vraiment, tout ce dont vous avez besoin est de la patience, de l'amour pour l'enfant et la direction de Dieu.

Priez

Comptez sur Dieu pour vous donner un aperçu des causes profondes des problèmes de comportement de l'enfant. Priez pour que Dieu ouvre votre compréhension. Priez qu'il vous aide à voir cet enfant à travers ses yeux. Priez pour l'amour et la compassion.

Vérifiez vous-même.

Parfois, la frustration personnelle est le catalyseur qui fait tourner une situation hors de contrôle. Si vous avez tendance à concentrer une discipline plus dure sur un enfant difficile, vous pouvez pour ainsi dire «pousser l'ours». Si vous et l'enfant vous opposez mutuellement, la situation en classe est destinée à être difficile. Si le comportement d'un enfant ne vous dérange que et ne perturbe pas le cours, laissez-le partir. N'imposez pas de conséquences plus sévères à cet enfant lorsque d'autres commettent des infractions similaires. Et rappelez-vous avant chaque classe que Dieu a créé l'enfant et qu'il est donc très spécial pour Dieu.

Consacrez effort et temps.

Un peu d'amour supplémentaire, un soin particulier dans le développement d'une relation et votre temps - tout cela est nécessaire pour transformer un enfant difficile en partenaire de classe. Plutôt que de toujours corriger et harceler, trouvez des moyens de renforcer positivement le bon comportement de l'enfant, ses traits de caractère et ses dons. La recherche montre que corriger un enfant avec colère et tenter de le raisonner sont également inefficaces; ce qui fonctionne, c'est de renforcer les comportements souhaités. En regardant, et en apprenant à mieux connaître l'enfant, vous commencerez à comprendre les raisons pour lesquelles il agit. Ensuite, vous pouvez commencer à travailler ensemble pour surmonter le problème.

Problème de comportement: enfants avancés

Tout enseignant expérimenté attestera qu'un enfant plus intelligent, plus rapide, plus avancé ou tout simplement plus âgé que le reste des enfants va souvent s'ennuyer. Dans une classe à plusieurs niveaux comme la nôtre, cela peut être particulièrement difficile car nous avons des enfants d'âges différents travaillant ensemble. Certains enfants s'en sortent bien. Cela ne les dérange pas d'attendre d'autres qui prennent plus de temps, et certains aiment les aider à terminer leur travail. D'autres ne gèrent pas bien leur ennui. Ils trouvent des choses amusantes à faire, comme distraire leurs compagnons ou ennuyer l'enseignant. Voici comment faire face.

Spécialisez le rôle de l'enfant.

La réponse évidente, mais pas si facile, pour un enfant avancé est de lui confier des tâches plus difficiles et plus nombreuses. Défiez-le pour qu'il ne soit pas tenté de proposer son propre divertissement. Mais attention: imprimer une feuille d'activité supplémentaire ou lui demander de dessiner deux images plutôt qu'une ne fonctionnera pas. Lui demander d'aider un autre enfant peut ne pas fonctionner non plus, selon les compétences sociales et le niveau d'amitié des enfants auxquels vous demandez de travailler ensemble.

Vous réussirez mieux dans cette situation si vous engagez l'enfant avancé comme chef junior. Parfois, cela signifie être un marqueur plutôt que de participer au jeu. Parfois, cela signifie aider à préparer la prochaine partie de l'école du dimanche pendant que le reste de la classe se termine. J'ai eu un enfant qui est devenu notre photographe d'événements. Il était presque impossible à contrôler à moins d'avoir un appareil photo à la main; puis il est devenu sérieux au sujet de son travail et aussi utile que possible.

Ne vous inquiétez pas de «jouer aux favoris».

Pour toucher un seul enfant en tant que leader junior est une bonne chose, même si cela peut vous sembler étrange au début - et vous pouvez entendre des cris d'autres enfants qui pensent que l'enfant bénéficie de privilèges spéciaux. N'oubliez pas qu'en fin de compte, il est plus perturbant pour un enfant d'entraver continuellement l'apprentissage que de le rediriger pour faciliter l'apprentissage. Un rôle de leader junior est probablement la meilleure façon d'aider votre enfant difficile à se sentir apprécié, nécessaire et, surtout, excité par ce qui se passe.

Problème de comportement: des enfants débordés

Inversement, parfois les enfants qui se comportent sont plus jeunes ou en retard de développement que le reste de la classe. Le matériel de la leçon peut être trop difficile, donc l'enfant abandonne sa frustration. L'enfant peut ignorer ou désobéir à des instructions qui semblent inutiles ou trop difficiles. Regarder les autres terminer plus rapidement ou mieux comprendre est décourageant et nuit à l'estime de soi d'un enfant lorsque cela se produit régulièrement. Et les enfants qui se sentent inadéquats choisissent parfois de s'engager dans des problèmes de comportement pour gagner l'acceptation des autres enfants.

Dans nos classes à plusieurs niveaux, il est facile de faire glisser cet enfant dans la classe ci-dessous sans causer de problèmes. Mais selon la configuration de votre ministère, vous ne pourrez peut-être pas reculer tranquillement un enfant dans une classe. Vous n'encombrez pas les enfants à l'école du dimanche - vous allez donc devoir les aider à réussir. Voici comment.

Attribuez un copain.

L'une des meilleures façons de faire progresser un enfant vers la réussite est de fournir une attention et une aide individualisées. Demandez à votre assistant de classe ou recrutez un volontaire pour travailler avec l'enfant pendant toute la classe. Assurez-vous que l'enfant en difficulté comprend ce qui se passe et reçoit une assistance personnelle quand il en a besoin. Et si vous avez un enfant avancé qui travaille bien avec les autres, associez ces deux pour des projets.

Soulignez les succès.

Souvent, un enfant qui se sent insuffisant en classe deviendra le clown de la classe ou recourra à un comportement étrange pour se sentir bien. Vous pouvez renforcer la confiance de cet enfant en encourageant les succès en classe - un projet bien fait, une réponse perspicace, une grande prière de clôture. Soulignez également les talents de l'enfant lorsque vous les remarquez.

Offrez des choix.

Un excellent moyen d'aider un enfant en difficulté est de faire de votre classe un lieu de choix. Cela nécessite plus de travail de votre part, mais vous verrez immédiatement plus de participation et moins de perturbation de la part d'un enfant qui agit parce qu'il est en retard sur les autres. Offrez deux types de bricolage, un plus facile et un plus difficile. Donnez à tous les enfants les mêmes choix afin de ne pas distinguer l'enfant. Et s'il y a une activité ou un domaine particulier où vous remarquez que l'enfant a vraiment du mal, évitez-le. Par exemple, si un enfant ne gère pas bien les jeux, trouvez un moyen non compétitif pour accomplir la même chose. Encore plus de travail… mais comme vous voyez l'enfant évoluer vers un participant heureux et réussi en classe, cela en vaudra la peine.

Problème de comportement: enfants en difficulté

Les enfants qui vivent des situations difficiles à la maison ressentent les effets dans tous les domaines de leur vie. Divorce, frères et sœurs plus âgés qui font de mauvais choix, décès dans la famille - toute perturbation ou dysfonctionnement dans la famille peut totalement changer la capacité d'un enfant à gérer la vie en général et les contextes sociaux en particulier. Les enfants sont parfaitement capables de ressentir de la colère et de l'amertume envers leurs parents à un âge précoce - et ils peuvent projeter ces sentiments vers d'autres figures d'autorité, en particulier les enseignants. Les problèmes émotionnels et l'instabilité à la maison affectent la capacité d'un enfant à faire confiance, à établir des relations et à interagir avec les autres. Que pouvez-vous faire?

Ne le prenez pas personnellement et aimez inconditionnellement.

Si votre enfant difficile se trouve dans cette situation, il peut sembler que vous ne puissiez pas faire grand-chose pour lui. Mais vous pouvez offrir quelque chose qui peut manquer ailleurs dans sa vie: la prière constante et l'amour inconditionnel. Lorsque l'enfant agit, rappelez-vous d'où il vient. Ne vous fâchez pas; concentrez-vous plutôt sur la racine de ses problèmes de comportement et la douleur qu'elle ressent. Donnez de l'espace à l'enfant au besoin et soyez là quand il a besoin de parler. Cadrez votre discipline comme une orientation et un mentorat plutôt que comme un «patronage» ou une correction sévère. Si c'est possible et ne créera pas de problèmes pour l'enfant, parlez doucement aux parents de ce que vous voyez se produire en classe. Ne soyez pas accusateur ou critique; demandez simplement comment vous pouvez aider.

N'abandonnez pas l'enfant.

Je me souviens d'une enfant qui venait d'une très mauvaise situation familiale. Elle vivait avec sa grand-mère parce que sa mère était en prison. Elle était très imprévisible; un jour, elle serait douce et serviable, deux jours plus tard, elle aurait des problèmes de comportement, entraînant violence et colère. Souvent, elle partait en colère quand elle n'arrivait pas à ses fins, et nous ne la verrions pas avant quelques semaines. Cela a pris beaucoup de temps et de patience, mais finalement nous avons gagné sa confiance et avons pu construire une relation positive avec elle. Elle avait encore de mauvais jours quand nous savions qu'elle souffrait, mais elle n'était plus hors de contrôle, en colère et violente.

Enfants aimés

Nous aimerions tous avoir un cours parfait - c'est facile et efficace, les enfants qui répondent comme le livre le dit, l'harmonie et le bonheur d'un coin à l'autre dans la salle de classe ... en d'autres termes, un système qui prend aussi peu de temps et énergie possible. Nous vivons tous une vie bien remplie; travailler avec les enfants dans l'église n'est généralement qu'une de nos nombreuses responsabilités. Bien que ce ne soit qu'une parmi tant d'autres, c'est l'une des plus importantes. Nous remodelons la prochaine génération. Nous impactons les âmes éternelles. Nous partageons Jésus alors que nous exerçons «le moindre d'entre eux». Il n'y a pas de vocation plus grande, pas d'appel plus élevé.

Vos enfants ont besoin que vous preniez le temps de bien faire les choses, et vos enfants stimulants ne réussiront que si vous faites juste cela. Parlez-leur. Voyez s'ils exprimeront pourquoi ils agissent. Essayez différentes façons de gérer leurs problèmes de comportement. Encouragez-les et récompensez-les chaque occasion que vous pouvez honnêtement. Prenez le temps de nouer des relations personnelles avec eux.

Non seulement vous aurez la joie et la récompense de voir ces enfants prospérer, mais votre vie en sera plus riche. Alors que vous criez à Dieu pour sa sagesse et son amour dans la gestion d'un enfant difficile, cela approfondira votre relation avec lui. En devenant l'ami de l'enfant, votre vie sera bénie et votre monde s'élargira. Vous découvrirez l'incroyable joie qui vient de parler de la vie éternelle d'un enfant.