Où est Jésus avant l'évangile de Matthieu?

L'un des plus grands défis auxquels font face les enseignants est de présenter Jésus-Christ de l'Ancien Testament. La présence, le rôle et l'activité de notre Sauveur sont apparents et accessibles dans le Nouveau Testament, en commençant par l'Évangile de Matthieu, en continuant dans les lettres de Paul et à travers l'Apocalypse. En conséquence, nous avons tendance à sous-utiliser les deux premiers tiers de la Parole de Dieu dans la Bible. Mon espoir et ma prière sont que ce blog permettra aux enseignants d'ouvrir l'Ancien Testament pour eux-mêmes et leurs élèves.

N'oubliez pas que Jésus-Christ est la figure centrale de toute la Bible. Il est non seulement le plus important, mais aussi indispensable. Sans Jésus, la Bible ne devient rien de plus qu'une autre longue liste de règles que l'humanité pourrait choisir et essayer de respecter pour plaire à Dieu, ou du moins apaiser sa colère. 

Le christianisme est unique parmi toutes les religions du monde en ce qu'il présente un Dieu qui résout le problème de Son humanité créée à Ses propres frais. Toutes les autres religions impliquent un certain degré d'œuvres-droiture.

Sortir Jésus de l'Ancien Testament corrige la fausse impression, dont souffrent de nombreux chrétiens, que l'Ancien Testament est toute Loi et le Nouveau Testament tout Evangile. Peut-être avez-vous eu un enseignant ou un parent qui, intentionnellement ou non, a présenté et renforcé cette idée: que de la Genèse à Malachie tout ce que vous trouverez est un Dieu sévère et courroucé qui attend un comportement parfait et n'offre que des règles et des punitions sévères pour ceux qui sortent du droit chemin, et de Matthieu à l'Apocalypse, il n'y a rien d'autre qu'un Jésus tendre et doux qui néglige le péché et apporte l'amour, les miracles et la promesse de la vie éternelle. C'est trop simple pour être vrai. En réalité, toute la Bible est un mélange à la fois de Loi et d'Evangile et, comme vous le constaterez, à un degré remarquablement équilibré.

Vous pensez peut-être que cela a du sens, mais comment puis-je trouver Jésus dans l'Ancien Testament, sans parler de l'enseigner? Un endroit pour commencer est de lire l'Ancien Testament en tant que chrétien. En d'autres termes, que ce soit dans la Genèse, dans les Psaumes ou dans Esaïe, demandez-vous, où est Jésus dans ce que je lis? De manière générale, l'Ancien Testament est le panneau d'affichage de Dieu indiquant ICI VIENT JÉSUS! La Genèse au Deutéronome est un récit de Dieu choisissant les Israélites pour être la nation à partir de laquelle Il enverrait le Sauveur, Jésus-Christ. Joshué à Esther présente le travail de Dieu pour préserver le peuple d'Israël au milieu de conflits internes et d'ennemis étrangers, malgré leur désobéissance méchante et leur culte tiède. Esaïe à travers Malachie est l'œuvre de Dieu pour corriger les Israélites et pour les réconforter avec la promesse du Messie à venir, Jésus-Christ.

Une stratégie spécifique consiste à identifier les événements et les objets qui pointent vers Jésus dans l'Ancien Testament. En voici quelques exemples: Dans l'Exode, nous lisons l'œuvre de Dieu pour libérer les Israélites de l'Ancien Testament de l'esclavage en Égypte. Dieu a envoyé des plaies pour briser la volonté de Pharaon et se glorifier devant les Egyptiens et les Israélites. Le dernier fléau est la mort du premier-né. Rappelez-vous que Dieu a enseigné aux Israélites à asperger le sang de l'agneau sur le linteau et les montants de porte. Voyant ce sang, le Seigneur passerait au-dessus de cette maison, ne laissant aucune mort. Jésus est l'Agneau de Dieu qui enlève les péchés du monde. Son sang nous recouvre, et la mort éternelle nous dépasse! 
Dans Nombres chapitre vingt, Dieu ordonne à Moïse de dire au rocher de faire monter de l'eau pour les Israélites assoiffés voyageant dans le désert chaud. Dans 1 Corinthiens chapitre dix, Paul relie le rocher du livre des Nombres à Jésus-Christ. De plus, rappelez-vous ce qui a coulé du côté de Jésus quand il a été percé sur la croix! 
Il y en a beaucoup d'autres: Dieu a fourni la manne pour que son peuple mange dans le désert, ce qui désigne Jésus comme le pain de vie, son miracle de nourrir les cinq mille, et même la sainte communion. Dieu a ordonné à Moïse de faire un serpent ardent sur un poteau afin que les Israélites désobéissants et empoisonnés puissent le regarder et vivre. Jésus a été élevé sur une croix, afin que tous ceux qui se tournent vers lui pour le salut vivraient éternellement. 

Une deuxième stratégie consiste à comparer Jésus aux figures de l'Ancien Testament. Considérez Moïse. Moïse et Jésus ont été préservés de la mort lorsqu'ils étaient enfants. Moïse a été tiré de l'eau et élevé à l'âge adulte malgré l'ordonnance de Pharaon d'assassiner les bébés mâles hébreux. Jésus a été tiré hors du danger et emmené en Egypte pour contrecarrer l'ordre d'Hérode de tuer tous les garçons de deux ans et moins. Moïse a conduit les Israélites hors de l'esclavage et de la servitude en Égypte. Jésus nous conduit hors de l'esclavage au péché et à la mort par sa mort et sa résurrection. Un autre est Josué. Josué a conduit les Israélites dans la Terre Promise. Jésus nous conduit au ciel. Dieu a divisé le Jourdain afin que le peuple puisse traverser et entrer en toute sécurité à Canaan. Jésus ouvre le ciel pour que ses enfants puissent entrer. Un troisième exemple est Samson, le juge aux cheveux longs qui a fait tomber le temple sur les Philistins dans Juges chapitre seize. Rappelez-vous que Samson a étendu ses bras pour appuyer sur les piliers. De même, Jésus a étendu ses bras sur la croix et est mort pour écraser le péché et nous apporter le pardon. L'essentiel est d'illustrer la façon dont ces personnages indiquent le Christ, tout en préservant la vérité que Jésus seul est notre Sauveur.

Voici quelques idées pratiques pour vous aider à démarrer.

• Envisagez d'enseigner l'Ancien Testament comme une unité d'un an. Au début de l'année, commencez un tableau mural, affichant les événements de l'Ancien Testament dans l'ordre chronologique. L'élément de bricolage de chaque leçon pourrait être l'ajout d'une nouvelle partie au tableau. Avec chaque nouvelle section, ajoutez une croix qui aidera les élèves à associer le Christ à chaque événement.
• Après avoir présenté un certain nombre d'événements de l'Ancien Testament et de liens avec le Nouveau Testament, jouez à un jeu d'association sur un tableau à craie ou tableau effaçable à sec. Énumérez les événements de l'Ancien Testament dans une colonne et ceux du Nouveau Testament dans l'autre. Les élèves travaillent en équipe pour relier les événements: du sang sur le linteau au sang sur la croix, de la manne dans le désert à l'alimentation des cinq mille, etc.
• Pour les plus jeunes étudiants, envisagez une idée de bricolage qui met en valeur Jésus comme l'Agneau qui enlève les péchés du monde. Présentez aux élèves une image simple d'un agneau avec des péchés énumérés à l'intérieur: couché, vol, langage grossier, etc. Ensuite, les élèves collent des boules de coton sur chaque péché jusqu'à ce qu'ils soient tous couverts et que l'agneau soit entièrement laineux. Aidez les élèves à voir comment Jésus est l'Agneau qui couvre nos péchés.
• Lorsque vous considérez les versets que vous aimeriez que vos élèves mémorisent, considérez les versets de l'Ancien Testament qui mettent en valeur le Christ. De plus, demandez aux élèves de mémoriser des versets qui mettent en évidence les liens entre l'Ancien et le Nouveau Testament.
  
  

L'Ancien Testament peut être intimidant. Ne vous découragez pas. Je prie pour que cette brève introduction d'idées soit utile. Le plus important, souvenez-vous que Dieu travaillera à travers vous pendant que vous enseignez sa Parole. Avant de préparer une leçon ou de recueillir des idées, adressez-vous à votre Père céleste dans la prière. Son Saint-Esprit guidera votre lecture et vos préparatifs. La paix de Dieu en Christ!