Référence biblique : Actes 16 :16-40

Emphase suggérée : En Christ, nous pouvons expérimenter la vraie joie malgré nos circonstances.

Verset à mémoriser : Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. Je le répète : réjouissez-vous ! Philippiens 4:4

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Aperçu de l'histoire :

Paul a chassé un mauvais esprit d'une jeune esclave, mais ses propriétaires étaient en colère et ont amené Paul et Silas devant les magistrats de la ville. Même s'ils ont tous deux été battus et jetés en prison, on les a entendus chanter des hymnes et prier Dieu pendant la nuit. Après un tremblement de terre, Paul et Silas ont parlé de Jésus au geôlier et à sa famille. Avant la fin de la nuit, ils ont tous été baptisés. Le lendemain, Paul et Silas ont été libérés de prison.

Étude de fond :

Philippes  était une ville frontière macédonienne, une colonie romaine et un avant-poste militaire. Une section du système de voies romaines de 1 120 kilomètres (696 milles) appelée Via Egnacia  passait par Philippes. Cela signifiait que la ville se trouvait sur une route commerciale et militaire directe qui reliait ce qui est aujourd'hui l'Albanie moderne, la République de Macédoine, la Grèce et la Turquie européenne (informations tirées de Wikipedia .

La situation à Philippes était différente du travail missionnaire antérieur. Il n'y avait pas de synagogue à fréquenter et il n'y avait pas de groupes de Juifs qui respectaient déjà Dieu et attendaient un Messie attendu. Au lieu de cela, Paul et ses compagnons de voyage (Silas, Timothée et Luc) ont commencé leur travail à Philippes en recherchant les quelques personnes qui s'étaient rassemblées à l'extérieur de la ville, près d'une rivière pour prier. L'une de ces personnes, Lydia, ainsi que les membres de sa famille étaient déjà devenus chrétiens .

Une esclave a suivi Paul et ses compagnons en leur criant dessus jour après jour alors qu'ils essayaient de parler de Jésus aux gens. Agacé, mais sachant que cette fille était sous le contrôle d'un esprit maléfique, Paul chassa l'esprit. Immédiatement, la fille était redevenue elle-même et n'était plus contrôlée par l'esprit importun.

L'esprit maléfique avait donné à la jeune femme la capacité apparente de prédire la bonne aventure. Ses propriétaires avaient gagné de l'argent grâce à cela, ils étaient donc en colère contre la perte monétaire.

L'ordre et le contrôle auraient été importants dans un avant-poste militaire romain comme Philippes. Il y avait une tension persistante entre le gouvernement romain et les Juifs. Ainsi, lorsque la foule rassemblée s'est jointe aux propriétaires de l'esclave pour accuser Paul et Silas, les responsables auraient voulu apaiser tout le monde et ne pas laisser les choses dégénérer. Il n'y a pas eu d'accusations légales, mais il a dû sembler plus simple de se débarrasser de ces étrangers juifs en faveur des citoyens romains vivant à Philippes. Après tout, selon la loi, les citoyens romains doivent avoir un procès en bonne et due forme, mais il ne s'agissait que d'enseignants juifs de la lointaine Antioche et de Jérusalem. Nous apprenons plus tard dans l'histoire (Actes 16:35) que les fonctionnaires prévoyaient de laisser la foule s'installer puis, tôt le lendemain matin, de dire tranquillement au geôlier (l'officier responsable de la prison) de libérer les prisonniers et de les renvoyer.

Alors qu'ils souffraient, saignaient et étaient confinés dans un petit endroit sombre, on pourrait s'attendre à ce que ces deux hommes se recroquevillent et sombrent dans la dépression. Au lieu de cela, Paul et Silas ont fait l'impensable. Tandis que les autres prisonniers les écoutaient, ils se mirent à prier et à chanter des hymnes à Dieu.

Lorsque le tremblement de terre a frappé, les chaînes qui retenaient les prisonniers étaient brisées. Maintenant, les prisonniers pouvaient facilement s'enfuir de la prison et s'échapper. Si les prisonniers d'un geôlier s'échappaient, le geôlier responsable aurait très probablement dû payer de sa vie. Réalisant que cela allait probablement arriver de toute façon, le geôlier craintif a tiré son épée pour se suicider. À ce stade, Paul l'a arrêté et a dit au geôlier qu'aucun prisonnier ne s'était échappé.

Paul n'était pas le genre de prisonnier auquel le geôlier aurait pu s'attendre. Il a invité Paul et Silas à l'accompagner chez lui pour parler de Jésus à tous les membres de sa maison. Sans même attendre le matin, le geôlier soigne les blessures de Paul et Silas, puis se fait baptiser avec tous les membres de sa maison. En une nuit, cet homme avait vécu un tremblement de terre catastrophique, avait vu la prison dont il avait la charge être réduite en décombres, avait eu un sursis de dernière minute pour se suicider et aurait encore à répondre à ses supérieurs le matin mais, toujours après son Baptême…

« Le geôlier les fit entrer dans sa maison et leur servit un repas ; il était rempli de joie parce qu'il en était venu à croire en Dieu, lui et toute sa maison. Actes 16:34

Au matin, Paul révèle le fait que lui et Silas étaient des citoyens romains . Les magistrats avaient enfreint la loi romaine en battant publiquement des citoyens romains sans procès. Paul aurait pu tranquillement quitter la ville mais il a décidé de faire une déclaration sur sa légitimité en tant que citoyen. Cela aurait probablement protégé Lydie, le geôlier et d'autres chrétiens de Philippes contre des préjugés inutiles plus tard. Au fil du temps, une église est établie à Philippes. Paul leur écrira plus tard une lettre et la lettre, le Livre des Philippiens , peut être lue dans le Nouveau Testament. Le thème de la lettre aux Philippines est la joie.

Il y a de nombreuses leçons à tirer de cette histoire et la joie de subir des épreuves n'en est qu'une. Paul et Silas se sont réjouis dans une cellule de prison sombre et le geôlier s'est réjoui de sa nouvelle foi malgré le chaos de sa vie.

Enseignez à la classe comment chanter « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. « Vous voudrez peut-être combiner avec une autre classe pour la chanson. Si vous ne vous sentez pas à l'aise pour diriger le chant, demandez à un invité de venir dans votre classe et d'enseigner la chanson. « Classe, saviez-vous que ces mots dans cette chanson viennent directement de la Bible ? (Demandez à l'un des enfants de lever les yeux et de lire Philippiens 4:4) Devinez qui a écrit ces mots ? (Paul) Paul a dit de toujours se réjouir dans le Seigneur. Paul était heureux d'être chrétien même quand de mauvaises choses lui arrivaient. Écoutons l'histoire d'aujourd'hui et vous verrez ce que je veux dire. . .”

L'histoire:

Paul était un missionnaire. Lui et ses amis (Silas, Timothée et Luc) ont voyagé dans de nombreux endroits pour enseigner Jésus aux gens. Lorsqu'ils étaient dans la ville de Philippes, ils aimaient aller dans un endroit tranquille au bord d'une rivière où les gens priaient. Les gens là-bas voulaient en savoir de plus en plus.

Alors qu'ils quittaient la ville pour se rendre au fleuve, une jeune esclave se mit à crier : « Ces hommes sont des serviteurs du Dieu Très-Haut, qui vous indiquent le chemin pour être sauvé. Même si cela semblait être une bonne chose, elle continuait à les suivre et à crier la même chose encore et encore. Bientôt, personne ne put entendre Paul et ses amis parler de Jésus parce que l'esclave les interrompait avec ses cris.

Paul est devenu agacé mais il savait que l'esclave n'agissait pas comme elle le ferait normalement. Un mauvais esprit la poussait à agir ainsi. Alors il se retourna et dit à l'esprit : « Au nom de Jésus-Christ, je t'ordonne de sortir d'elle ! À ce moment, l'esprit la quitta et elle était redevenue elle-même.

La fille devait être heureuse mais elle n'était pas libre de rentrer chez elle. Elle était esclave. Être esclave, c'est comme avoir un patron et faire tout le temps ce qu'il ou elle veut que vous fassiez, mais sans jamais être payé. Mais au lieu d'un patron, cette personne s'appelle un propriétaire.

Lorsque l'esprit maléfique vivait dans la fille, les gens payaient de l'argent aux propriétaires pour qu'ils puissent venir écouter la fille leur dire ce qui se passerait dans leur avenir. L'esclave devait faire ce que disaient ses maîtres même lorsqu'elle était fatiguée ou malade.

Les propriétaires de l'esclave étaient très en colère que Paul ait fait quitter la fille à l'esprit maléfique. Sans l'esprit maléfique vivant en elle, elle ne pouvait plus prédire l'avenir des gens. Si elle ne pouvait pas prédire l'avenir, personne ne leur donnerait d'argent.

Les propriétaires de la fille ont attrapé Paul et Silas et les ont emmenés sur la place du marché au milieu de la ville. Les magistrats sont comme des juges dans un tribunal, alors les propriétaires ont commencé à dire des mensonges et à se plaindre aux magistrats. Les magistrats ne voulaient pas de problèmes alors ils ont pris la décision de mettre Paul et Silas en prison sans même avoir un procès équitable au préalable.

Les magistrats ont ordonné que Paul et Silas soient battus, puis ils ont dit au geôlier (l'homme en charge de la prison) de les garder très soigneusement.

Pour s'assurer qu'ils ne s'évadent pas, le geôlier a fait mettre des bâtons autour des pieds de Paul et Silas avant de les mettre dans une cellule de prison au milieu de la prison. Puis il a verrouillé la porte.

Paul et Silas devaient avoir mal à cause des coups et la prison devait être sombre et effrayante. Mais ils n'ont pas abandonné. En effet, au milieu de la nuit, les autres prisonniers ont été surpris d'entendre des chants et des prières venant du milieu de la prison. Même si toutes ces choses terribles se produisaient, Paul et Silas faisaient toujours confiance à Dieu et étaient heureux d'être chrétiens.

Pendant que Paul et Silas chantaient des hymnes, quelque chose d'étonnant s'est produit. Un énorme tremblement de terre a secoué toute la prison. Après le tremblement de terre, les chaînes sont tombées de tous les prisonniers et les portes des cellules se sont ouvertes à la volée.

Le geôlier se précipita dans la prison et vit que toutes les portes étaient ouvertes. Il pensait que tous les prisonniers s'étaient échappés et savait qu'il aurait de gros ennuis. Il en était si sûr qu'il sortit son épée et commença à vouloir se suicider.

Mais Paul lui a crié d'arrêter. Aucun des prisonniers ne s'était évadé.

Le geôlier savait que Paul lui avait sauvé la vie. Il a emmené Paul et Silas chez lui afin que Paul puisse lui parler, ainsi qu'à sa famille, de Jésus. Le geôlier a décidé qu'il voulait suivre Jésus. Il n'a pas voulu attendre alors il a soigné les blessures de Paul et Silas et est allé immédiatement se faire baptiser.

Après avoir vu le geôlier se faire baptiser, tous les membres de sa maison ont également voulu se faire baptiser. Même si la nuit avait été terrible, le geôlier se réjouissait parce que lui et sa famille croyaient maintenant en Dieu et en Jésus.

Le lendemain, les magistrats décidèrent de faire sortir Paul et Silas de prison. Paul leur a rappelé qu'il était contraire à la loi romaine de mettre un citoyen romain en prison sans procès. Ils ne voulaient pas avoir d'ennuis, alors ils ont très bien traité Paul et Silas. Paul et Silas ont rendu visite aux autres chrétiens de Philippes, puis ont quitté la ville pour aller parler de Jésus à d'autres personnes.

Des années après avoir quitté Philippes, Paul écrira une lettre à l'église là-bas. Dans votre Bible, cette lettre est appelée le Livre des Philippiens. L'une des choses que Paul a écrites dans la lettre était celle-ci :

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. Je le répète : réjouissez-vous ! Philippiens 4:4

Façons de raconter l'histoire :

Cette histoire peut être racontée en utilisant une variété de méthodes. Restez toujours fidèle aux faits trouvés dans la Bible, mais aidez les enfants à se connecter à sa signification en utilisant le théâtre, les aides visuelles, l'inflexion de la voix, l'interaction des élèves et/ou l'émotion.

Soyez sélectif. Chaque enseignant est unique, n'utilisez donc que les illustrations qui correspondent le mieux à la façon dont VOUS racontez l'histoire dans CETTE leçon. Trop d'illustrations peuvent prêter à confusion, alors éliminez celles qui couvrent d'autres histoires ou détails que vous ne souhaitez pas souligner dans cette leçon.

Questions de révision :

1. Comment l'esclave dérangeait-elle Paul et Silas à Philippes ? Elle les suivait partout et criait quand ils essayaient d'enseigner aux gens.
2. Pourquoi les propriétaires de l'esclave étaient-ils en colère contre Paul et Silas ? Leur esclave ne pouvait plus prédire la bonne aventure et ne pouvait donc pas gagner d'argent.
3. Qu'ont fait Paul et Silas en prison ? Ils chantaient et ils priaient.
4. Pourquoi le geôlier a-t-il tenté de se suicider ? Un tremblement de terre a ouvert les portes de la prison et toutes leurs chaînes sont tombées. Il pensait que les prisonniers s'échapperaient et qu'il aurait des ennuis.
5. Combien de temps a-t-il fallu au geôlier pour décider de se faire baptiser ? Moins d'une heure

Suggestions de chansons :

• Si tu es heureux et que tu le sais
• Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur
• Reportez-vous à la page chants sur ce site Web pour plus d'options.

Activités d'apprentissage et bricolage :

Activités:

• Sur la carte, indiquez que cette histoire s'est également déroulée à Philippes, où vivait Lydie.
• Application : Utilisez des cartes de situation pour discuter de la façon d'avoir de la joie dans diverses situations.
• Pour réviser, vous ou les enfants pouvez dessiner un grand contour de Paul sur un tableau blanc ou une feuille de papier (même dessiner avec un bâton dans le sable fonctionne bien si vous êtes à l'extérieur). Ensuite, après avoir enseigné la leçon, demandez aux enfants de réfléchir à ce qu'ils viennent d'apprendre de la Bible. Demandez-leur d'écrire des mots descriptifs et/ou de faire des dessins à l'intérieur et autour de l'illustration de Paul. Lorsque vous voyez ce que les enfants écrivent ou dessinent, vous pouvez être surpris ou encouragé par les idées qu'ils ont tirées de l'histoire. C'est aussi une bonne occasion de corriger ou d'ajouter à tout ce que vous n'auriez peut-être pas couvert aussi bien que vous auriez pu le faire lorsque vous enseigniez.
  Si vous préférez, vous pouvez télécharger et imprimer l'illustration de Paul fournie ici , puis demander aux enfants d'écrire et de dessiner dessus pour la révision.
• Alternativement, si vous enseignez une série de leçons sur Paul, vous pouvez dessiner un contour de lui sur une grande affiche ou sur du papier, puis ajouter des mots descriptifs à son sujet chaque fois que vous étudiez une nouvelle leçon.
• Cliquez ici pour les 16 leçons sur la Vie de Paul regroupées en un ensemble.

   Bricolage:

• Faites une carte en relief des voyages de Paul mettant en vedette l'endroit dans l'histoire d'aujourd'hui. Si vous étudiez les voyages de Paul au cours de quelques leçons, vous pouvez ajouter plus de détails à la carte chaque fois que vous découvrez une autre étape du voyage. 
• Demandez aux enfants de copier Philippiens 4 :4 ou Jacques 1 :2-3 sur une affiche et de la décorer. Affichez-le dans votre classe ou encouragez les enfants à le placer bien en vue dans leur chambre à la maison.

Consultez la page Idées d'enseignement sur ce site Web pour des idées adaptables à n'importe quelle leçon.

Autres ressources (en anglais) en ligne :

• Page de coloriage et feuilles de travail de puzzle (Calvary Curriculum)
• Aide visuelle et autres idées pour raconter l'histoire (kidsbibledebjackson.blogspot.co.nz)
• Artisanat : fabriquez des menottes et des chaînes à partir d'un rouleau de papier essuie-tout et d'une ficelle. Vidéo Youtube (1 minute et 2 secondes).
• Une bonne sélection de puzzles et de jeux à imprimer (gardenofpraise.com)
• Bricolage : Clip vidéo (1 minute et 32 ​​secondes) montrant comment fabriquer le panier de Paul à partir d'une boîte à œufs, d'une ficelle et d'un crayon (Youtube)
• Artisanat : livre contextuel sur le salut (biblesongsandmore.wordpress.com)
• Révision : Créez un « passeport » qui couvre la vie de Paul. Bonnes idées visuelles et activités. Peut être divisé pour aller avec plusieurs leçons ou enseigné tous ensemble comme un examen des leçons précédentes concernant Paul trouvé (kidsbibledebjackson.blogspot.co.nz)
• Leçon : Leçon sur Paul et Silas en prison avec de bonnes idées et des aides visuelles imprimables. Liens vers les fiches reproductibles et les feuilles de travail au bas de la page (kidsbibledebjackson.blogspot.co.nz)
• Photographies du site historique de Philippes (bibleplaces.com)
• En savoir plus sur Philippes sur wikipedia.org)