L'histoire

Primaire

Avez-vous appris dimanche dernier comment Joseph, qui était maintenant un grand homme en Egypte, a dit à ses frères qui il était et leur a parlé si gentiment, et leur a dit de rentrer chez eux et d'amener leur vieux père Jacob et toute la famille et leurs brebis et du bétail pour vivre dans le pays de Goshen? Pharaon a entendu parler des frères de Joseph et lui aussi a dit à Joseph d'envoyer chercher son père et sa famille et de leur donner une maison dans le meilleur du pays. Il a dit à Joseph, aussi, d'envoyer des chariots dans lesquels Jacob et d'autres qui étaient faibles pourraient monter. Joseph leur donna donc des chariots et beaucoup de nourriture pour le voyage et des cadeaux, et dit: "Veillez à ne pas tomber en chemin."

Ils sont venus vers Jacob et lui ont parlé de Joseph. Au début, son cœur s'est évanoui, car il ne pouvait pas y croire. Quand il a vu les chariots, cela l'a aidé à croire, et il a dit: "Cela suffit; Joseph, mon fils, est encore vivant. J'irai le voir avant de mourir."

Nous devons suivre Jacob et sa famille dans leur voyage depuis Hébron, en nous arrêtant à Beer-Sheva pour offrir des sacrifices, puis par le chemin que nous connaissons le long du rivage de l'Égypte. Leur maison devait être au pays de Goshen, une terre de bons pâturages, où un canal du Nil transportait l'eau et la verdure le plus à l'est. C'était la première partie de l'Égypte où ils sont venus. Joseph prépara son char et alla à leur rencontre là-bas. Il prit cinq de ses frères et les présenta à Pharaon. Ils ont dit à Pharaon qu'ils étaient des bergers, et comme Joseph l'espérait, il leur a dit de s'installer dans les bons pâturages de Goshen. Et Joseph amena son vieux père auprès du Pharaon. Si vous avez l'image de Jacob devant Pharaon, cela vous aidera. Et lisez Gen. 47: 7-10.

Junior

Juda avait parlé à Joseph, lui disant pourquoi ils ne pouvaient pas retourner chez leur père sans Benjamin. En voyant la fidélité des frères à Benjamin et leur amour pour leur père, Joseph savait qu'il pouvait leur faire confiance et qu'il pouvait leur dire qui il était, et il leur pardonna.

Lisez les premiers versets de notre nouveau chapitre. (Genèse 45: 1-15) Les pleurs ne sont pas toujours dus à la tristesse. Nous pleurons parfois de joie. Rappelez-vous comment Jacob et Ésaü ont pleuré lors de leur réunion, quand Jacob est revenu en Terre Sainte. (Genèse 33: 4.) Les frères étaient troublés ou terrifiés lorsqu'ils ont su pour la première fois que le grand homme d'Égypte était Joseph et qu'ils étaient en son pouvoir. Mais Joseph les a réconfortés et leur a dit que la providence du Seigneur était sur sa venue en Égypte, et en avait fait le moyen de sauver beaucoup de gens, et même eux-mêmes, vivants. Le titre «Un père pour Pharaon» montre à quel point la position de Joseph était importante en tant que conseiller du roi. Voir Juges 17:10.

Il y avait maintenant une famine depuis deux ans; combien de temps cela durerait-il? Joseph pourrait mieux s'occuper de son père et de ses frères, et de toutes leurs familles, ainsi que de leurs troupeaux et de leur bétail, s'ils venaient et étaient près de lui en Égypte. Goshen était la partie orientale du delta de l'Égypte, où un canal du Nil s'étend dans le désert et emporte la verdure avec lui. C'était une terre particulièrement bonne pour le pâturage, et Jacob et toute sa famille étaient des bergers. Lisez aussi la gentillesse de Pharaon aux versets 16-20. Remarquez la charge que Joseph a donnée à ses frères au début: «Veillez à ne pas tomber en chemin». Vous apprenez comment leur vieux père les a reçus dans les derniers versets du chapitre 45. Jacob et sa famille sont donc venus en Égypte.

C'est une scène très touchante, le vieil homme Jacob devant le roi, sans doute dans son palais de Zoan, près du pays de Goshen. «Quel âge as-tu? était la question de Pharaon. Jacob avait cent trente ans, pas aussi vieux qu'Isaac et Abraham avaient vécu pour l'être. Abraham avait cent soixante-quinze ans et Isaac cent quatre-vingts. (Genèse 25: 7; 35:28.) Puis le vieil homme bénit Pharaon.

Cela arriva comme Joseph l'avait souhaité: Jacob et sa famille devaient vivre à Goshen et avoir de bons pâturages pour leurs troupeaux; certains d'entre eux devraient également être les gardiens du bétail de Pharaon. Au verset 11, il est appelé le pays de Ramsès. C'était un autre nom pour la même partie de l'Égypte, y compris peut-être Goshen et un peu plus. Vous reconnaissez Ramsès comme étant le nom de certains des grands rois d'Égypte.

1. Pourquoi les frères de Joseph ont-ils été troublés quand il s'est fait connaître d'eux? Comment les a-t-il réconfortés?

2. Qu'est-ce que Joseph a dit à ses frères de faire? Qu'a dit Pharaon?

3. Qu'est-ce que Jacob a pensé lorsque ses fils ont annoncé Joseph? Qu'est-ce qui lui a donné le courage de les croire?

4. Où Jacob et sa famille ont-ils reçu une maison? Qu'est-ce qui a rendu Pharaon le plus disposé à ce qu'ils aient cette terre?

5. Quelle question Pharaon a-t-il posée à Jacob?

Étude spirituelle

Intermédiaire

La vente de Joseph en Égypte représente en nous et dans l'Église la perte d'un sens vivant de la proximité et de la divinité du Seigneur, tel qu'il existait chez les premiers chrétiens, laissant place à un intérêt largement historique et scientifique. Même ainsi, la connaissance du Seigneur est la plus précieuse des connaissances, et il est nécessaire de poser une base historique et scientifique qui rendra une foi spirituelle plus durable lorsqu'elle sera retrouvée. La venue des frères et de la famille à Joseph en Égypte signifie que tous les détails de la vie religieuse et du culte dépendent de l'élément central de la foi au Seigneur; ils en vivent et en partagent les vicissitudes. L'expérience égyptienne nous intéresse d'une manière vitale parce qu'elle a tellement de points communs avec l'état du christianisme d'aujourd'hui. Un retour à la foi vivante dans le Seigneur des premiers jours (et maintenant avec une base plus solide) est décrit et promis dans l'enterrement de Joseph dans le champ de Sichem au pays de Canaan, car l'enterrement signifie la résurrection. 

Les paroles de réconfort de Joseph à ses frères, que ce ne sont pas eux qui l'ont envoyé en Égypte mais Dieu, afin qu'il puisse préserver la vie, nous rappellent que la providence du Seigneur est au-dessus de toutes choses, même des épreuves de la vie et du tort que les gens font, pour que toutes choses contribuent autant que possible à la vie spirituelle. 

La gentillesse de Pharaon envers Jacob et sa famille suggère l'aide que toute connaissance et tout pouvoir naturels devraient apporter à la vie céleste. Les chariots, qui rendent la force des animaux de travail plus efficace, représentent des formes de vérité et de doctrine qui aident l'esprit dans ses raisonnements et ses conclusions. Beaucoup de telles aides que la pensée spirituelle trouve dans la nature et dans la lettre de la Parole. Voir une leçon un peu similaire dans l'aide donnée à Salomon par Hiram et ses navires.

La famille de Jacob était plus sûre de la terre que Joseph désirait pour eux parce qu'ils étaient bergers. Un berger spirituel protège et chérit les affections d'innocence et de charité. Souvenez-vous que le Seigneur a dit à Pierre: «Pais mes agneaux, paît mes brebis. (Jean 21: 15-17) Si quelqu'un est un berger et reste un berger et insiste pour être un berger, cette personne est en sécurité dans l'Égypte du développement naturel et de la connaissance naturelle. Cet esprit sépare et protège les gens de la fierté naturelle de la connaissance pour elle-même et du désir naturel d'utiliser la connaissance à des fins égoïstes et maléfiques, l'Égyptien qui abomine le berger.

Quelle pensée plus profonde est contenue dans la question de Pharaon à Jacob: "Quel âge as-tu?" Une signification spéciale dans la réponse de Jacob est notée. En relation avec la question de Pharaon, considérez aussi les paroles du Psaume: "Apprenez-nous donc à compter nos jours, afin que nous puissions appliquer nos cœurs à la sagesse." (Ps. 90)